La ansiada presentación del libro ganador del Premio “Ciudad de Béjar” 2024 se ha demorado un mes, pero la espera ha merecido la pena. Ayer por fin pudimos escuchar a su autor, Jaime Harguindey García, un jovencísimo investigador e historiador que se atrevió a presentar su trabajo El señor del lino. El XI duque de Béjar, la fábrica de Mantelería Real Alemanisca y la manufactura rural de lienzos en el Setecientos a este galardón que se caracteriza por premiar obras académicas de alto nivel intelectual y científico. De hecho, desde que el Centro de Estudios Bejaranos lo convocó por primera vez en 1993 -justo un año después de su fundación- solo 10 trabajos han sido merecedores de él a pesar de haber sido convocado año tras año desde entonces.

El acto fue presentado por Carmen Cascón Matas en ausencia de las presidentas del Casino Obrero y del Centro de Estudios Bejaranos. Con unas breves palabras, además de desglosar el currículum de los intervinientes, recordó los temas que centran los trabajos galardonados, todos ellos relacionados y relativos a Béjar como la procesión del Corpus, la emigración bejarana, Béjar en el siglo XX, el escultor González Macías, la muerte del X duque de Béjar, la Gran Huelga de los Siete Meses, la colección de guardas de sables japoneses de Valeriano Salas, el instituto de Béjar y la biografía de la duquesa de Béjar María de Zúñiga.

Tras esta breve presentación, el investigador y miembro del Centro Javier Ramón Sánchez Martín intervino para destacar la gran calidad del trabajo de Jaime Harguindey García y su juventud, una obra que fue declarada ganadora por unanimidad del jurado convocado al efecto. Además ofreció unas pinceladas de la novedad historiográfica que supone este libro centrado en la manufactura del lino, en una panorama investigador focalizado en la industria textil lanera tradicional en la ciudad de Béjar. Por otro lado, desgranó algunas características técnicas de ambos procesos textiles y sus diferencias, e incidió en el peculiar interés del XI titular de Béjar, Juan Manuel II, por el impulso de estas y otras manufacturas en sus estados, un interés que provenía de sus antepasados desde que el V titular construyó el Tinte del Duque y obligó a todos los fabricantes a tintar sus paños en él cobrando un impuesto.

Ese interés crematísico fue también resaltado por el autor del trabajo, Jaime Harguindey García, además del instinto paternalista del XI duque para implantar una serie de escuelas de hilado en Béjar y otros pueblos de la Villa y Tierra como Becedas, Puerto de Béjar, Candelario y Hervás. En este sentido destacó que Juan Manuel II intentó controlar una industria del lino ya preexistente y transformarla en una Real Fábrica de Lienzos finos, una experiencia que apenas duró un poco más de dos décadas por las redes comerciales ya preexistentes que le fue imposible gobernar. Su intervención se centró en las fuentes consultadas y en la dificultad a la hora de rastrear los datos dispersos en archivos, catastros y censos, correspondencia y toponimia, un trabajo meticuloso y a la vez apasionante. Explicó que su libro se puede dividir en dos grandes bloques: el primero explica la Real Fábrica desde arriba, desde el ámbito del control ducal; el segundo, desde abajo, desde la perspectiva del comercio, las escuelas de hilado y el impacto de estas manufacturas en las poblaciones en las que se implantó, destacando el caso de Puerto de Béjar.

Antes de finalizar se inició un coloquio con el público y entre los intervinientes, que fue interesante y enriquecedor. Para terminar Jaime Harguindey García firmó varios libros.

El libro se encuentra a la venta en librerías de Béjar, Mogarraz, Salamanca y Madrid. En breve colgaremos el vídeo de la presentación en nuestro canal de Youtube.

Texto: Carmen Cascón Matas

Fotografías: Enrique García Periáñez